O Sporting joga este fim de tarde num Estádio sempre muito complicado, onde historicamente o equilíbrio é a nota dominante. Em 10 partidas disputadas na Choupana os «leões» venceram apenas por 3 vezes, com 2 derrotas e 5 empates nos restantes jogos. Sem Caicedo e Izmailov por lesão, Paulo Bento não perde a ambição e quer entrar com o pé direito na Liga. Manuel Machado acena com a História para avisar o seu adversário.
Uma vitória apenas nos últimos 7 anos em jogos disputados na Madeira, para a Liga. Este é o registo do Sporting e Manuel Machado joga com o facto: «Estatisticamente, o passado diz-nos que temos um histórico positivo perante o Sporting e, por isso, espero chegar ao final do jogo e conquistar os 3 pontos».
Os madeirenses não podem contar com Mateus, uma das principais figuras dos alvi-negros, mas já contam com 6 reforços na lista de convocados.
Com Paulo Bento impedido de fazer a antevisão à partida em virtude do castigo que se encontra a cumprir, foi Djaló que foi à sala de imprensa de Alcochete. O avançado português não tem dúvidas em, também ele, reforçar a nota de equilíbrio, afirmando que «o Nacional nunca é fácil, mas temos de praticar um bom futebol, até porque eles também gostam de jogar. Queremos sair de lá com os três pontos. Trabalhámos bastante durante esta semana e penso que vamos dar uma boa resposta. Esperamos muitas dificuldades, porque o Nacional tem uma boa equipa e um bom treinador. Será um bom jogo, um jogo agradável de se seguir.»
O Sporting ficará hoje a saber os seus possíveis adversários no Sorteio do Play-off da Liga dos Campeões. Colocado no pote dos cabeças de série, juntamente com Arsenal, Lyon e Panathinaikos, fica apenas a faltar saber a 5ª equipa do pote das equipas teoricamente mais fortes. Se o Shakthar Donetsk eliminar o Timisoara, assume a última vaga em aberto. Caso contrário, será o Estugarda a ascender ao pote dos cabeças de série, ficando os romenos no outro pote. Confira aqui o quadro completo.
Recorde-se que o Play-off é a última etapa que separa os clubes que têm participado nas pré-eliminatórias, bem como os que apenas entram nesta fase, de garantirem presença na fase de Grupos da Liga dos Campeões.
Depois dos jogos disputados ontem, e ainda à espera de se saber os resultados de alguns jogos que apenas se disputam durante o dia desta Quarta Feira, o quadro está assim definido:
Pote dos Cabeças de Série: Arsenal Olympique Lyon Shakthar (* ou Estugarda se Timisoara elimina os ucranianos - 2-2 na 1ª mão em Donetsk) Sporting Panathinaikos
Pote 2: Estugarda (* ou Timisoara se eliminr o Shakthar - 2-2 na 1ª mão em Donetsk) Fiorentina Atlético Madrid Celtic ou Dinamo de Moscovo (0-1 para os moscovitas na 1ª mão em Glasgow) Anderlecht
O Sorteio, tal como o da Liga Europa, decorrerá na próxima Sexta Feira em Nyon, na sede da UEFA.
O Sporting conseguiu eliminar o Twente com um golo no úlitmo minuto do tempo de desconto dado pelo árbitro, apontado na própria baliza por um defesa holandês na sequência de um canto em que o guarda-redes Rui Patrício subiu à área contrária. O Twente inaugurou o marcardor logo no primeiro minuto, mas o Sporting no último minuto da partida aplicou um autêntico balde de água fria no estádio, empatando o jogo e passando a eliminatória.
Paulo Bento chamou à titularidade o defesa esquerdo André Marques, com Anderson Polga e o aniversariante Daniel Carriço a ocupar a faixa central e no lado direito surgiu Abel. No meio-campo fez alinhar o seu habitual losango, com Miguel Veloso e Matías Fernandez no miolo e João Moutinho e Yannick Djaló a serem os vértices do losango e na frente Liedson e Hélder Postiga. A equipa holandesa apresentou um 4x2x3x1, com o seu técnico Steve McClaren a reforçar o seu meio-campo com o objectivo de neutralizar o meio-campo adversário.
O Sporting entrou no jogo praticamente a perder, com o Twente a adiantar-se no marcador por intermédio do defesa central brasileiro Douglas, que na sequencia de um pontapé de canto apontado do lado esquerdo, conseguiu antecipar-se à defesa do Sporting e bateu Rui Patrício.
A equipa de Paulo Bento sentiu bastante o golo, e demorou algum tempo a conseguir garantir mais posse de bola. Quando o conseguiu, à passagem do minuto 10, o Sporting tinha mais posse de bola e tentava impor uma velocidade que mais lhe convinha. Pelo seu lado o Twente, tentava sempre imprimir uma grande velocidade nos seus processos, conseguindo chegar com algum perigo à área leonina. Com o passar do tempo o Twente conseguia controlar o Sporting, não deixando os leoninos aproximarem-se da sua baliza, sendo mesmo o Twente que conseguia criar mais jogadas de perigo, obrigando a defensiva verde-e-branca a uma grande concentração. O jogo chegou rapidamente ao intervalo, com o Sporting a não conseguir criar nenhuma jogada de real perigo para a baliza defendida por Mihajlov.
Para a segunda parte o Sporting entrou com uma clara vontade em mudar o rumo dos acontecimentos. Com a equipa mais subida no terreno, as oportunidades de golo não surgiam. À passagem do minuto 60 Paulo Bento fez entrar Felipe Caicedo para o lugar de Hélder Postiga, que esteve muito apagado esta noite. Foi a estreia do internacional equatoriano com a camisola do Sporting. O Twente entrou claramente nesta segunda parte com o objectivo de tornar o jogo mais lento, podendo sempre que possível, perder o máximo tempo possível.
Com o passar do tempo o jogo do Sporting tornava-se mais previsível, mas o Twente não se mostrava muito interessado em atacar a baliza de Rui Patrício, preferindo sempre priviligiar a posse de bola tentando assim afastá-la da equipa contrária. A entrada de Felipe Caicedo trouxe mais poder de choque ao ataque do Sporting, mas não conseguia trazer dividendos à sua equipa.
E quando se esperava pelo final do encontro, o Sporting marcou o golo salvador. Na sequência de um pontapé de canto, Rui Patrício(!!!) disputou a bola com um adversário, originando que um defesa contrário que ao tentar interceptar a bola, a introduziu na sua própria baliza. Explosão verde-e-branca no relvado e o passaporte para o palyoff de acesso à Liga dos Campeões garantido.
